Cristiano Ronaldo a entamé mercredi à Houston son sixième Mondial avec le Portugal par un match nul face à la RD Congo (1-1), une entrée en matière manquée pour une Seleção présentée parmi les favoris de la compétition.
Titularisé comme attendu, le quintuple Ballon d’or a ajouté un nouveau record à sa carrière : à 41 ans, il est devenu, avec Lionel Messi, l’un des deux seuls joueurs de l’histoire à disputer six Coupes du monde différentes.
Ronaldo muet pour sa première sortie
Depuis ses débuts en Coupe du monde en 2006, en Allemagne, Ronaldo a marqué lors de chaque édition. S’il trouve le chemin des filets dans ce tournoi, il deviendra le premier joueur à avoir inscrit au moins un but dans six Mondiaux. Mais mercredi, face aux Léopards, l’attaquant portugais est resté muet.
Ses deux meilleures situations, deux reprises sans contrôle non cadrées aux 68e et 74e minutes, n’ont pas suffi à faire basculer une rencontre dans laquelle il n’a jamais vraiment pesé.
La RD Congo entre dans son histoire
Pour la RD Congo, ce nul a une portée historique : il s’agit du premier point jamais inscrit par la sélection en Coupe du monde, pour sa deuxième participation après 1974, alors sous le nom de Zaïre.
La soirée avait pourtant semblé promise au Portugal pendant près d’une mi-temps. Les joueurs portugais ont démarré fort, privant les Congolais de ballon. Dès la 6e minute, Joao Neves a ouvert le score d’une tête décroisée sur un centre venu de la droite de Pedro Neto.
Une domination portugaise stérile
Après ce but précoce, le Portugal a monopolisé le ballon, avec près de 80% de possession en première période. Les Congolais, timides au pressing et maladroits dans leurs relances, ont longtemps subi le jeu de passe de la Seleção sans se créer d’occasion franche.
Mais le temps additionnel de la première période a tout changé. Vitinha a d’abord dû détourner en corner une frappe sans contrôle de Samuel Moutoussamy (45e+3), avant que Yoane Wissa n’égalise d’une tête aux six mètres, hors de portée de Diogo Costa (1-1, 45e+5).
Tout reste ouvert dans le groupe
En seconde période, le Portugal n’a jamais réussi à retrouver la faille face à une défense congolaise solide. La RD Congo a même frôlé l’exploit lorsque Cedric Bakambu a trouvé le poteau à la 56e minute.
Les deux équipes devront désormais aller chercher leur qualification face aux deux autres adversaires du groupe, la Colombie et l’Ouzbékistan, opposés plus tard dans la soirée.
Avec AFP.