À quelque 45 km de Boston, le Gillette Stadium s’apprête à accueillir plusieurs affiches du Mondial 2026, dont Maroc-Écosse le 19 juin, dans un écrin rénové qui revendique l’héritage maritime de la Nouvelle-Angleterre.
Le Gillette Stadium, l’une des enceintes sportives les plus emblématiques des États-Unis, sera l’un des théâtres du Mondial 2026. Situé à Foxborough, à environ 45 km de Boston, le stade accueillera notamment le match Maroc-Écosse, prévu le 19 juin, une affiche très attendue par la communauté marocaine installée à Boston et plus largement en Nouvelle-Angleterre.
Inauguré en 2002 pour remplacer l’ancien Foxboro Stadium, le Gillette Stadium peut recevoir plus de 64.600 spectateurs. Présenté comme une structure ultramoderne, il s’inscrit aussi dans l’identité locale, en reprenant des codes inspirés de l’esprit maritime de Boston et de la Nouvelle-Angleterre.
Un territoire où le football gagne du terrain
La rencontre Maroc-Écosse interviendra dans une région connue pour son poids universitaire, avec des institutions telles que Harvard, Yale, MIT, Tufts ou Brown, mais aussi dans un espace où le football poursuit sa progression. Le New England Revolution y évolue au plus haut niveau, tandis que le Massachusetts compte environ 250 clubs amateurs.
La Bay State Soccer League rassemble pour sa part près de 40 équipes, signe d’un ancrage local croissant. Le paysage s’est encore élargi avec Boston Legacy FC, franchise féminine dont les débuts sont annoncés en 2026.
Un stade rénové autour d’un phare de 66 mètres
Les propriétaires du Gillette Stadium ont achevé en 2023 une rénovation de 250 millions de dollars. Le projet a ajouté un phare de 22 étages, présenté comme le plus haut des États-Unis, à l’entrée nord de l’enceinte.
Haut de 66 mètres, ce phare renvoie au patrimoine maritime de la Nouvelle-Angleterre, région qui compte quelque 160 phares historiques, dont Boston Light. Sa plateforme panoramique, baptisée The Lookout, offre une vue à 360 degrés pouvant s’étendre vers Boston et Providence.
Sept rendez-vous programmés pendant le Mondial
Le calendrier prévu au Gillette Stadium comprend plusieurs rencontres de groupes : Haïti-Écosse le 13 juin dans le groupe C, Irak-Norvège le 16 juin dans le groupe I, Maroc-Écosse le 19 juin, Angleterre-Ghana le 23 juin dans le groupe L, puis Norvège-France le 26 juin dans le groupe I.
L’enceinte doit également accueillir un seizième de finale le 29 juin et un quart de finale le 9 juillet.
Transport et retombées attendues
Pour rejoindre Foxborough, un service ferroviaire doit être mis en place uniquement les jours de match et réservé aux détenteurs de billets, entre South Station à Boston et Foxboro. L’aller-retour est annoncé à 80 dollars, avec réservation obligatoire. Des services de bus sont également évoqués, autour de 95 dollars.
Selon des médias cités par la MAP, près de deux millions de visiteurs sont attendus dans le Grand Boston pendant la compétition, dont environ 450.000 spectateurs pour les matchs. Les retombées économiques pourraient approcher le milliard de dollars et générer près de 9.000 emplois.
Source : MAP